delisigns

Il est des outils qui peuvent révolutionner la façon dont on a toujours travaillé. A la recherche d’une solution pour synchroniser mes fichiers entre différents ordinateurs (et devant le temps perdu à débrancher et rebrancher mon disque externe), j’ai découvert Dropbox, un outil de synchronisation et de stockage de fichiers en ligne.

Cet outil est compatible avec les systèmes d’exploitation MacOS, Windows et GNU/Linux. Une interface web permet d’accéder à vos fichiers en ligne et un logiciel installé sur chacun des ordinateurs synchronise automatiquement les fichiers. Autant dire que le fonctionnement de base est on ne peut plus simple. Mais à bien y regarder, les nombreuses fonctionnalités de Dropbox en font bien plus qu’un simple outil de stockage de fichiers. Voici donc quelques utilisations originales, et surtout utiles de Dropbox, qui je l’espère vous aideront à simplifier votre travail au quotidien.

Envoyer des fichiers volumineux

Il est toujours assez problématique de faire parvenir un fichier volumineux par le biais du web. Des services web dédiés à cette tâche existent, mais cela nécessite quelques manipulations (connexion à une interface web, upload du fichier, etc.) qui peuvent devenir très fastidieuses. Avec Dropbox, la solution est simple. Un dossier appelé Public vous permet de mettre à disposition des fichiers à tout un chacun. Déposez simplement votre fichier dans ce dossier, faites un clic droit pour récupérer l’URL. Transmettez enfin cette URL à votre correspondant pour qu’il puisse télécharger le fichier. Sous Mac, cette manipulation est simplifiée par l’ajout d’une petite application : Droplet. Cette dernière se manifeste par une icône dans le Dock. Il suffit de déplacer le fichier sur l’icône et celui-ci est automatiquement envoyé dans le dossier Public et l’URL est copiée dans le Presse-papiers. Pratique, non ?

Gérer le versionning de vos fichiers

Une des fonctionnalités méconnues de Dropbox est sa capacité à versionner les fichiers. En vous connectant sur l’interface web de Dropbox, vous constaterez que chaque fichier possède son historique. Toutes les différentes versions de vos fichiers sont donc archivées. Ainsi, vous pouvez aisément récupérer une ancienne version d’un fichier ou suivre l’historique d’un fichier en particulier.
Partager des fichiers entre collaborateurs

Là aussi le fonctionnement est très simple. Dropbox offre la possibilité de partager des fichiers avec d’autres utilisateurs de Dropbox. Faites un clic droit sur le dossier que vous souhaitez partager puis cliquez sur Dropbox > Share. Vous serez ensuite redirigé vers l’interface web. A ce moment-là, entrez l’adresse email de l’utilisateur avec qui vous souhaitez partager votre dossier. Très pratique quand vous travaillez à distance avec des collaborateurs.

Créer un dossier de Scrapbooking

J’ai très vite adopté cette technique trouvée sur le blog CollyLogic. L’idée est d’utiliser le dossier Photos pour collecter des images, des photos, des captures d’écran, bref tout ce qui peut aider à trouver l’inspiration. Une fois connecté sur l’interface web, on obtient un aperçu en miniatures de toutes les images que l’on a collecté. Chaque dossier à ensuite son URL propre que l’on peut communiquer par exemple à des collègues en panne de créativité. Ultra rapide à mettre en place et surtout très facile à utiliser.

Utiliser Dropbox comme serveur web

J’ai découvert cette possibilité sur cet article. Même si je n’ai pas saisi toutes les subtilités de la configuration, l’objectif est de récréer un système de gestion de versions. Il faut pour cela deux comptes Dropbox :

• un compte pour le travail en local,
• un compte qui fera office de serveur web.

Un dossier partagé entre les deux comptes permettra de répercuter automatiquement les modifications faites en local sur le serveur. Enfin, le nom de domaine du site web pointera sur le dossier partagé du deuxième compte.

Cette liste n’est évidemment pas exhaustive, mais elle donne déjà une idée intéressante des possibilités de cette application. Pour ma part, Dropbox fait désormais entièrement partie de mon workflow. Que ce soit pour envoyer un document à un client ou synchroniser mes fichiers entre différents ordinateurs (MacOS et Ubuntu), Dropbox me sert quotidiennement et j’aurais maintenant bien du mal à m’en passer.

Le début d’une nouvelle année est le moment idéal pour faire un bilan. Retour donc sur une année chargée mais riche en expériences. C’est aussi l’occasion de remettre à plat mes objectifs pour la suite.

Retour sur l’année 2008

L’année passée fût particulièrement éprouvante, la faute à un emploi du temps surchargé. Ma formation en alternance a demandé un investissement conséquent : cours et examens à Saint-Etienne, contrat d’alternance en Haute-Savoie avec différents projets web à boucler. J’ai parallèlement créé mon entreprise individuelle, ce qui m’a donné l’occasion de mener à bien quelques projets de sites web. Au final, je n’ai pas vraiment eu le temps de souffler et j’ai mis de côté un certain nombre d’activités qui auparavant m’occupaient une grande partie du temps (notamment au niveau musical).

Bref, une année difficile mais riche en expériences. Au delà des acquis que j’ai retiré de ma formation (gestion de projets, développement web, communication), j’ai appris à :

• mieux m’organiser : par la force des choses, je suis devenu adepte des liste de tâches informatisées et de la méthode GTD. Je dois avouer que c’est bien pratique pour ne rien laisser de côté, même si je suis loin d’appliquer tous les concepts inhérents à cette méthode,
• connaître mes limites : j’ai désormais une idée plus précise de la charge de travail que je peut maîtriser. C’est une bonne chose car j’ai toujours eu tendance à dire oui à beaucoup de projets, et ce sans savoir si j’allais pourvoir tenir la charge.

Le programme pour 2009

Après avoir passé quelques années dans l’Est (Besançon, Saint-Etienne, Bonneville, Montbéliard), je part m’installer dans l’Ouest, et plus particulièrement à Nantes, ville que j’apprécie énormément. A priori, le déménagement est prévu pour mi-Avril. Je vais aussi avoir l’occasion de faire quelques allers-retours à Barcelone (pour rejoindre ma moitié…).

En plus de ce changement, j’ai listé un certain nombre d’objectifs que j’aimerais atteindre durant cette année :

• Développer mon activité freelance : c’est le gros challenge pour l’année à venir car je vais travailler exclusivement en freelance, contrairement à l’année passée où je cumulais travail salarié et travail indépendant ;
• Terminer (enfin) mon site professionnel : le logo et la maquette graphique sont finalisés. Il me reste donc la partie intégration et développement. C’est prévu pour ce début d’année, si mes projets me laissent suffisamment de temps ;
• Acquérir de nouvelles compétences : j’aimerais me former à un framework PHP, afin de proposer des prestations plus personnalisées. Ce sera probablement Code Igniter, mais je garde un oeil sur d’autres solutions. Bien entendu, je continue à travailler avec modx ;
• Lancer quelques projets personnels : j’aimerais lancer un blog dédié aux applications web opensouce. Je fait régulièrement des découvertes intéressantes, et j’aimerais les partager par un biais ou un autre. J’espère trouver du temps pour creuser la question ;
• Renouer avec mes passions musicales : j’ai un Yamaha S80 qui sommeille depuis trop longtemps et une carte son qui prend la poussière. Je pense m’y remettre petit à petit, et pourquoi pas me remettre à la composition (soyons fous).

Rendez-vous dans un an pour faire le bilan. Ah, et j’oubliais : bonne année 2009 à tous !